Ik ben niet de "gemiddelde" Amerikaan hier qua inkomen. Kan ook niet, want anders had ik mijn werk visa niet gekregen! Voor mij was de enige reden om in de VS aan het werk te gaan dat ik hier in 15 jaar tijd een volledig pensioen kan opbouwen. Vanwege mijn vorige werkgever gebeurde dat niet in NL, en had ik een spaarpot hiervoor. Maar ja, een ex-vrouw verder, en die was ook leeg.... Dus ik moest opnieuw beginnen. Enige plek waar dat dus kan is de VS. Het staatspensioen (social security) krijg je na 12 jaar in loondienst geweest te zijn, en uiteraard de premies betaald te hebben, en je prive pensioen (401(k)), daar kan je een berg geld in doen belasting vrij. (Je betaalt inkomsten belasting als je het geld eruit haalt) . De meeste mensen in de VS die een normale baan hebben nadat ze uit school zijn gekomen, en "slim genoeg" waren om de 401(k) te gebruiken, hebben als ze een jaar of 50 zijn, meer dan 1 miljoen in die pot zitten. (De meeste werkgevers geven je een extra bijdrage voor je 401(k), gratis en voor niets. Denk aan 50% van je eigen inleg, met een vast gesteld max. percentage)
Deze regelingen heb je eigenlijk nergens anders in de wereld.
Maar.... Als je nu alleen high school hebt gehad, en je "blue collar" werk doet, tja, dan is er een probleem. Want dan zit je op $30k-$40k per jaar bruto, en kunnen je vaste lasten >$1k per maand zijn. Dan blijft er niet veel over van je inkomen, en is de kabel TV en internet rekening die ik maandelijks betaal niet te doen. Daarvoor is er gesubsidieerd internet beschikbaar, wat weinig kost, en heb je een antenne op het dak staan voor je 65" TV. (Want die TV is "belangrijk"!)
Realistisch gezien moet je in de VS, in de verstedelijkte gebieden, dus niet op het platteland, een inkomen van >$60k per jaar hebben om te kunnen leven zonder veel financiele problemen. (Je zal echter nooit een huis kunnen kopen). Wil je een huis kopen dan is >$120k per huishouden per jaar toch wel het minimum. In de regio waar ik woon begint een normale eengezinswoning rond de $500k. En dan zijn de rente tarieven een stuk hoger dan in Nederland. (Voor de $500k betaal je per maand $4000 -$5000 aan vaste lasten!)
Is het moeilijk om een vergelijk te maken tussen de verschillende landen qua kosten etc, zonder het complete plaatje? Ja...! Maar is de rekening die ik gedeeld heb op te brengen voor het grootste deel van de Amerikanen? Nee, absoluut niet.