UPC: bundeling met Casema/Essent 'onzin'

[Dream1975]

[color:"blue"] Als onderstaande geen onzin is maar daadwerkelijk gebeurt dan kan het echte grote uitmelken van de Nederlandse kabelkijker beginnen (dan zijn de constante verhogingen van nu peanuts <img src="/forums/images/graemlins/tongue.gif" alt="" />) [/color]

 

Gepubliceerd op donderdag 18 januari 2007

 

Geruchten over een aandelenruil zijn uit de lucht gegrepen, zegt UPC.

Vanuit verschillende bronnen bereikten ons deze week berichten over gesprekken die Liberty Global, moeder van UPC Nederland, zou voeren met Cinven en Warburg, de eigenaren van Essent Kabelcom, Casema en Multikabel.

 

De wens zou zijn om reeds op korte termijn te komen tot een krachtenbundeling van de grote kabelaars in Nederland. De geruchten kwamen vanuit de gelederen van UPC en van Casema. Die zouden overigens op hun beurt weer één en dezelfde bron kunnen hebben. Daarvoor zijn het geruchten, onbestemd en goedkoop.

 

De woordvoerster van Warburg Pincus in Londen begrijpt het direct: "Het heeft geen zin om dit voor te leggen, want Warburg reageert nooit op geruchten en speculatie."

 

Ze is door meer journalisten in Nederland gebeld. Als het stormt zoals vandaag, dan draaien de wieken van de molens snel, ook die van de geruchtenmolen.

 

De woordvoerders van Cinven in Londen en in Amsterdam zijn niet bereikbaar voor commentaar. Dat maakt ook niet zoveel uit, want ook hun antwoord zal hetzelfde luiden: "Geen commentaar".

 

Zo ook dat van de woordvoerder van Liberty Global in Nederland. Hij wil er in eerste instantie niets over kwijt, maar belt nog even terug met een antwoord: "Het is pertinente onzin."

 

'Kabel Nederland'

UPC wilde Casema en Essent Kabelcom in 2006 graag inlijven en leek bij de verkoop van Essent de hoogste bieder. Cinven/Warburg ging er echter met de buit vandoor. UPC verklaarde tegenover Planet Multimedia dat de prijs voor Essent Kabelcom in combinatie met de gevraagde sociale garanties boven het maximum gingen dat UPC wilde betalen.

 

UPC zag zijn gelijk hierin bevestigd door een onthullende rapportage van het ministerie van Economische Zaken. Die rekende door dat Cinven/Warburg in feite teveel betaalde voor Casema en Essent. Ze zouden dus louter met hogere tarieven, bezuinigingen en eventueel nieuwe activiteiten de winst op een voldoende niveau kunnen brengen. Bij bezuinigingen is overigens Casema dan het haasje, want die is verkocht zonder sociale garantie, in tegenstelling tot Essent.

 

Nationale krachtenbundeling in één kabelbedrijf ligt vanwege de benodigde schaalgrootte voor de hand. De bedrijven verspillen alleen al hoge bedragen aan nationale reclame terwijl ze hooguit regionaal aanbieden. En er zouden flinke kostenbesparingen te bereiken zijn.

 

Het lijkt echter niet voor de hand te liggen dat Liberty Global haar positie met UPC wil opgeven. In een aandelenruil zouden Cinven/Warburg met nu 3,4 miljoen aansluitingen de meerderheid krijgen van zo'n 60 procent en UPC met 2,3 miljoen de minderheid van 40 procent. Maar UPC zou wel operationeel de leiding kunnen nemen en afspraken kunnen maken met de beide investeerders voor een meerderheid in de toekomst. De investeerders stappen er toch weer uit, het enige dat telt is de nettowinst nadat de leningen aan de banken zijn terugbetaald.

 

Stuurclub

Cinven en Warburg hebben inmiddels bij hun trio bedrijven wel een centrale leiding geformeerd, dat wil zeggen een 'Integration Steering Committee', aldus de woordvoerder van Essent.

 

Dit bestaat uit Bernard Dijkhuizen, algemeen directeur van Essent Kabelkom, Marcel Nijhoff, algemeen directeur van Multikabel en Walter Blom, financieel directeur van Casema. Casema krijgt geen nieuwe directeur.

 

De werknaam van het trio is '3CO' ofwel '3 Companies' en een 'brainstormgroep' probeert een nieuwe naam te verzinnen. Op 31 januari komt Essent met een persbericht over het afsluiten van de verkoop van Kabelcom, waarbij wellicht de nieuwe naam bekend wordt en de structuur.

 

Wat Kabel Nederland als naam betreft, KN.nl is van Konica Minolta en KabelNederland.nl wordt binnenkort actief. De eigenaar in Den Haag zegt nog niet benaderd te zijn door een partij voor overname van het domein.

 

We speculeren over deze naam omdat in Duitsland de krachtenbundeling van kabelaars leidde tot Kabel Deutschland .

 

Bron: Planet.nl