EC maakt weg vrij voor fusie Spaanse betaal-tv

[bensink002]

Europese Commissie maakt weg vrij voor fusie Spaanse betaaltelevisie

 

(tijd/afp) - De Europese Commissie is van oordeel dat een fusie van de twee grootste Spaanse betaaltelevisiezenders een interne Spaanse aangelegenheid is en bijna geen invloed heeft op de rest van de Europese Unie. Daarom laat ze de uiteindelijke toelating over aan Madrid, dat er weinig twijfel over laat bestaan de fusie een goede zaak te vinden.

 

De aandelen van de betrokken partijen gingen prompt de hoogte in. In mei van dit jaar bracht Sogecable, de koepel boven betaalzender Canal Plus Espana en het digitale boeket Canal Satelite, een bod van 1,3 miljard euro uit op Via Digital, de kleinere en verlieslatende rivaal die in handen is van telecomgroep Telefónica.

 

Sogecable is een gezamenlijke onderneming van het mediaconglomeraat Vivendi Universal en de Spaanse uitgever Promotorn de Informaciones (Prisa), bekend van de kwaliteitskrant El Pais. De fusie van beide zenders, in feite een overname van de 800.000 abonnees van Via Digital door het grotere Sogecable, creëert een groep met ruim 2,5 miljoen abonnees en een marktaandeel op de Spaanse televisiemarkt dat schommelt tussen 11 en 15 procent. De Commissie gaat ervan uit dat de penetratie van betaaltelevisie in Spanje maximum zal toenemen tot 35 procent en dat het samengaan van de zenders enkel gevolgen heeft voor de lokale markt. Daarom laat ze de beslissing nu over aan de Spaanse regering.

 

'Daarmee volgt de Commissie het standpunt dat wij altijd al hebben ingenomen', zegt de Spaanse staatssecretaris voor Economie, Luis de Guindos. Hij laat er nu al weinig twijfel over bestaan dat de fusie zo goed als goedgekeurd is. De aanvankelijke oppositie in Madrid is verdwenen na stevig lobbywerk van Telefónica en het ineenstuiken van het digitale experiment ITV Digital in Groot-Brittannië en de betaalzender Première in Duitsland.

 

Beleggers reageerden positief op de nakende fusie. Sogecable won in Madrid 6,9 procent tot 12,40 euro, Telefónica steeg 4 procent tot 9,27 euro en uitgever Prisa, die 21 procent aanhoudt van de aandelen van Sogecable, klom 6,3 procent tot 9,14 euro.